Entrez dans le restaurant d'Imad Alarnab à Londres et vous trouverez des tables de style familial décorées avec des assiettes de taboulé, de houmous, de falafel, de baklava et de kabsa de poulet épicé:
Toutes les recettes d'Imad proviennent de sa mère et tous les bénéfices du restaurant vont à l'hôpital pour enfants d'Alep :
L'idée est simple: "Mangez un falafel, sauvez une vie!"
L’hôpital Hope (espoir) était sur le point de fermer ses portes en avril, avant que le restaurant d'Imad n’intervienne. L’hôpital s'occupe de plus de 5,000 enfants chaque mois, en fournissant des incubateurs pour les nouveau-nés, des soins d'urgence 24 heures sur 24, des traitements pour les femmes enceintes et post-natales et des opérations chirurgicales.
Imad est arrivé à Londres en octobre 2015 après avoir quitté la Syrie pour chercher une vie plus sûre pour lui et pour sa famille.
"Un jour, Damas n'était plus la ville que nous connaissions auparavant. Vous avez maintenant une ville très triste, comme si elle pleurait."
Le voyage d'Imad l'a conduit à travers la Turquie, la Grèce, les Balkans, l'Autriche, l'Allemagne et la France. A Calais, en France, Imad et ses compagnons de voyage ont cuisiné dans la rue pendant 64 jours en utilisant un simple tabouret, un seul bol et un couteau — pour cuisiner à 50 personnes par jour!
Son meilleur ami de Damas l'a accompagné de la rue à la cuisine de Londres:
Un an après son arrivée au Royaume-Uni, Imad a finalement été réunifié avec sa famille à Londres.
"Je n'ai pas vu ma famille depuis ...364 jours exactement."
En quittant tout ce qu'il avait à Damas, Imad a également laissé derrière lui trois restaurants et deux bars à jus.
Il a pu reprendre sa passion lorsque plusieurs organisations de charité l'ont aidé à ouvrir un restaurant pop-up (temporaire) à Londres. 24 heures seulement après l'ouverture, tous les 800 billets étaient vendus.
"La première fois que j'ai vu le panneau, 'Imad's Syrian Kitchen', ...Je ne pense pas avoir les mots justes pour expliquer à quel point ce moment était merveilleux. Vous vous sentez à Londres comme si vous avez un espoir pour l'avenir."
Imad a même préparé un repas à l'iftar cette année pour un invité spécial: le maire de Londres, Sadiq Khan!
En raison de la demande populaire, le restaurant de Imad continue d'étendre son ouverture.
Et ultimement, il veut mettre ses repas à la disposition de tous, y compris ceux qui n'ont pas d'argent à dépenser.
"Pendant des années, j'ai eu ce rêve. Depuis le jour où j'ai quitté la Syrie jusqu'à aujourd'hui, je voulais utiliser ma cuisine pour rassembler les gens afin qu'ils découvrent le vrai goût de la Syrie. Ce restaurant consiste à donner quelque chose en retour; aux Britanniques qui m'ont accueilli; et au peuple syrien qui a vraiment besoin de notre aide maintenant."
Toutes les photos proviennent de l'Instagram d'Imad. Suivez-le ici 👉 @Imadssyriankitchen
Pour plus d'histoires comme celle-ci, suivez-nous sur Instagram 👉 @refugee.info
Voir Imad en action 👇